Острів Завадовського: райське місце для півтора мільйона "британських підданих"

Цей вражаючий своєю первозданною красою острів розташований між Антарктидою і Південною Америкою. Тут немає жодного дерева чи куща, а підноситься на заході вулкан є єдиною природною пам'яткою острова Завадовського. У цій частині Атлантичного океану постійно дмуть крижані штормові вітри, а 1,5 мільйона антарктичних пінгвінів - одні з небагатьох видів тварин, кому припав до душі цей непривітний ділянку суші, що складається з лави і попелу.

Острів Завадовського був відкритий російськими мандрівниками, учасниками антарктичної експедиції 1819 під керівництвом Тадея Тадейовича Беллінсгаузена. Його назвали на честь Івана Завадовського, лейтенанта і капітана судна "Схід".

Разом з ним експедиція відкрила і два сусідніх острова, які до сих пір носять російські назви: Високий і Лєскова. Всі вони відносяться до архіпелагу Південні Сандвічеві острови, який був відкритий знаменитим Джеймсом Куком в 1775 році, але три північних острови він обійшов стороною. Архіпелаг був названий англійцем в честь Джона Монтегю, графа Сандвіча, який був Першим лордом Британської Адміралтейства. До речі, в честь нього названий і бутерброд "сендвіч", що був улюбленим перекусом графа.

Площа острова Завадовського всього 25 км.кв, розташований він на самій півночі архіпелагу, який сьогодні є колонією Великобританії. По суті це верхня частина вулкана Маунт-Керрі, що підноситься над водою. Його останнє виверження було зафіксовано ще на початку XIX століття, але він справно випускає клуби диму, як би нагадуючи всім, кому острів зобов'язаний своєю появою на світ.

Завдяки вулкану острів Завадовського має вигляд первозданної суші, тільки що піднялася з морських глибин. Тут не зустрічаються дерева або чагарники, навіть трава тут не росте. Тільки мохи та лишайники здатні вижити в цьому суворому краю, що продувається з усіх боків крижаними вітрами. Високі береги острова складені базальтами, а сама поверхня покрита сірим вулканічним попелом.

Окрасою цього острова є найчисленніша колонія антарктичних пінгвінів на планеті. Цих приголомшливо витривалих птахів тут близько 1,5 мільйона. Пінгвінам тут дуже комфортно: в навколишніх водах дуже багато їжі, а на самому острові майже не буває снігу. Справа в тому, що тепло, що йде з надр землі, підігріває поверхню острова, тому життя біля підніжжя вулкана не здається для пінгвінів такий же суворої, як для їхніх родичів в Антарктиді. Такі сприятливі умови і призвели до того, що пінгвіни відчувають себе тут чудово, а їх колонія процвітає. На острові також живуть антарктичні глупиші і ластоногі.

Як не дивно, але острів відвідують не тільки біологи і метеорологи. Один або два рази на рік сюди заходять туристичні судна, в рамках подорожі по Південним Сандвічеві острови. Безлюдний острів доступний для відвідування туристів з 1982 року. Звичайно, тут немає ніякої інфраструктури, готелів і пляжів. Але мандрівників вабить сюди не це. Велич первозданної природи, вулкан, оповитий серпанком, і милі, наївні пінгвіни, завжди добродушно зустрічають людей, - ось що бажають побачити туристи, які вирушають на острів Завадовського.