Нафти і газу могло не бути: як в СРСР мало не створили величезну море в Сибіру

Завдяки найбагатшим запасам вуглеводнів на території Західного Сибіру, Росія забезпечує більшу частину власних потреб в цій сировині, а також постачає країни Європи. Але на місці сучасного індустріального регіону могло бути величезна рукотворне море, якби за часів масштабної електрифікації країни був реалізований план по будівництву Нижньо-Обської ГЕС.

Ідея будівництва Нижньо-Обської ГЕС не просто обговорювалася в середовищі проектувальників, про неї рапортували з трибун, і в якийсь момент питання про створення самого грандіозного рукотворного моря на планеті здавався майже вирішеним. Інститут "Гидропроект" в 50-х роках минулого століття, після ряду успішних проектів з будівництва гідростанцій на інших водних об'єктах країни звернув свої погляди на річку Об. Вигоди від будівництва греблі недалеко від міста Салехарда були просто колосальними: ГЕС потужністю 7,5 мільйона КВт покрила б всі потреби енергодефіцитного регіону, морські судна змогли б заходити вглиб Західного Сибіру, що додало б стимул для розвитку торгівлі лісом і зв'язало регіон з Європою. Все це, на думку прихильників побудови греблі на річці Обі, повинно було вдихнути життя в обширні заболочені простори і перетворити Тюменську область з низькорозвиненій регіону в процвітаючий край.

Проект реалізації ГЕС в нижній течії Обі був визнаний економічно доцільним і неодноразово обговорювалося в Міністерстві електростанцій СРСР. У гонитві за економічною вигодою про можливі екологічні наслідки тоді мало хто замислювався.

Все різко змінилося після відкриття і підтвердження колосальних запасів нафти в зоні ймовірного затоплення в 60-х роках минулого століття. І хоча ідея будівництва Нижньо-Обської ГЕС активно просувалася профільним міністерством аж до 70-х років, вибір на користь нафтовидобутку був очевидний. Нафта активно шукали на території Тюменської області з кінця 40-х років, але перших успіхів геологи досягли лише в 1960-му році, коли були знайдені промислові запаси нафти. І якби нафтовики запізнилися з відкриттям багатих запасів всього на 5-10 років, то грандіозна екологічна катастрофа на великих просторах Західного Сибіру була б неминуча.