Радіоактивне минуле Нової Землі: відвідування архіпелагу може бути небезпечно

В останні роки все більшої популярності набирають подорожі по просторах Північного Льодовитого океану. Кому-то набридли південні піщані пляжі, а хтось цілеспрямовано їде на Шпіцберген або в Гренландію за полярної романтикою. При цьому морським туристам часто пропонують маршрут із заходом на архіпелаг Нова Земля з його приголомшливо красивими арктичними пейзажами. Але не варто забувати про те, що в цьому місці був військовий полігон, де випробовували найпотужніші ядерні бомби в історії людства.

У вересні 1954 року на території архіпелагу Нова Земля був відкритий випробувальний полігон ядерної зброї. Поряд з іншими ядерними полігонами, такими як Маршаллові острови і Невада (США), Лоб-Нор (Китай), атоли в Тихому океані (Франція), радянський ядерний полігон в Арктиці став породженням гонки за володіння надзброї між провідними світовими державами. Випробування ядерної зброї тут проводилися в період з 1954 по 1990 рік, і за цей час тут було вироблено 132 ядерних вибуху. Випробування проводилися в повітрі і під водою, а також здійснювалися підземні вибухи. Крім того, в протоці Маточкин Шар і в інших місцях у східних берегів архіпелагу було поховано значну кількість радіоактивних відходів.

Сьогодні, через майже 30 років після припинення ядерних випробувань, Нова Земля все ще зберігає сліди свого небезпечного минулого. Російські вчені проводять моніторинг радіологічної обстановки на Новій Землі, і результати цих досліджень свідчать про те, що радіоактивний фон в цій частині Арктики не відповідає нормам. Так, наприклад, виміри, проведені вченими в 2016 році, виявили багаторазове перевищення рівня цезію-137 в грунтах і льодовому покритті в різних ділянках архіпелагу. Крім того, спільно з міжнародною групою вчених проводиться моніторинг стану океанічних вод в зв'язку з ризиком поширення радіоактивного забруднення від підводних поховань.

Сьогодні частина архіпелагу входить до складу національного парку "Російська Арктика", який створений з метою охорони унікальних екосистем арктичного регіону. Але очевидно, що, незважаючи час, що минув з моменту останніх випробувань, наслідки радіоактивного минулого будуть помітні на Новій Землі ще не один десяток років.