Ніяких чоловіків: виключно жіноча професія нирців в Японії

Незважаючи на те, що за вікном уже XXI століття, а Японія є передовою країною з розвиненою економікою, тут до сих пір можна зустріти представників унікальної професії - нирців ама.

Пірнання за перлами, морськими мешканцями і водоростями - це найдавніша японська професія, якій вже не одна тисяча років. І хоча чоловіки теж іноді працювали нирцями, жінки ама вважалися найкращими в цій справі. Але чому саме жінки? Виявляється, завдяки фізіологічним особливостям, жінки більш пристосовані до пірнання в холодну воду, а також можуть довше обходитися без повітря, в порівнянні з чоловіками.

У той час як рибалки-чоловіки відправлялися в море на промисел, їх дружини, бажаючи допомогти родині, стали вчитися пірнати на мілководді, де було досить безпечно, а води багаті на рибу, молюсками й ракоподібними. Так зародилася одна з престижних професій в Японії - нирців ама.

Морські жінки - це не просто професія, це частина японської культури. Нирців ама вважалися самостійними членами суспільства, а їх заробіток нерідко перевищував достаток лікарів і державних чиновників. З цієї причини жінки ама мали унікальну за мірками японського середньовічного суспільства можливість - самостійно вибрати собі чоловіка.

Аж до середини XX століття професія ама була дуже популярна. Дівчата і жінки пірнали в прибережні води без будь-якого спеціального обмундирування, маючи при собі лише кошик для збору морепродуктів і ніж для видобутку раковин.

Але з виникненням індустрії вирощування штучних перлів ціни на нього сильно впали, а сама професія стала втрачати колишню популярність. Сучасні ама - це в основному немолоді жінки, хоча серед них можна зустріти і юних дівчат. Їх зовнішній вигляд вже далекий від середньовічних ама, вони пірнають в масках і гідрокостюмах. Сьогодні нирців добувають в прибережних водах морських мешканців, які використовуються в їжу, а також бурі і червоні водорості, з яких виробляють агар-агар.

Незважаючи на скоротилося число ама, ця найдавніша японська професія має всі шанси вижити в сучасному світі. У невеликому містечку Кудзі в префектурі Івате є навіть "Ама-клуб", де досвідчені жінки моря діляться секретами своєї майстерності з підростаючим поколінням. Але тут немає жодного хлопчика чи юнака, вхід в клуб відкритий тільки представникам прекрасної половини японського суспільства.