Новий Суецький канал: навіщо знаменитому каналу знадобився дублер

Майже три роки тому, в серпні 2015 року, відбулося урочисте відкриття нової гілки Суецького каналу. Стратегічно важливий для всього регіону скорочений водний шлях з Європи в Азію був побудований майже 150 років тому, і ось сьогодні він не справляється з потоком судів і потребує реконструкції.

Після завоювання Стародавнього Єгипту канал, що вимагає регулярних зусиль для підтримки працездатності, був покинутий. Про його колосальному економічному значенні періодично згадували керівники зацікавлених країн, але до відновлення каналу справу так і не дійшла.

Все змінилося в епоху розквіту колоніальної експансії європейських країн в Азії. Про створення каналу, який би скоротив морський шлях з Європи до Індії на 8 000 км, всерйоз заговорили в XIX столітті. Будівельні роботи велися більше 10 років у важких умовах пустелі, при нестачі питної води і під палючим сонцем. Суецький канал, спочатку належав франко-єгипетської компанії, був запущений в 1869 році. Трохи пізніше контроль над ним знайшла Великобританія, для якої експлуатація каналу стала найважливішою частиною колоніального освоєння Індії. Суецький канал разом Єгиптом, на території якого він розташований, пережив багато випробувань, поки, нарешті, не був націоналізований і не став винятковою власністю держави.

Через однакового рівня води в Середземному і Червоному морях Суецький канал не потребує шлюзах. Його глибина становить 20-24 метра, а довжина - близько 160 кілометрів. Частина каналу проходить по території Великого Горького озера. На вході в канал з боку Середземного моря розташований велике портове місто Порт-Саїд, а в Червоному морі знаходиться порт Суец. Економічне значення каналу, як для світової торгівлі, так і для самого Єгипту, дуже велике. Приблизно третина судів, що проходять щорічно через канал, це нафтоналивні танкери і судна із зрідженим природним газом. Великі танкери, що мають велику вагу, змушені вивантажувати частина нафтопродуктів в спеціальний нафтопровід і забирати їх після проходження каналу.

Незважаючи на великий вантажопотік, Суецький канал відчував ряд проблем, пов'язаних з низькою пропускною здатністю водного шляху. Для усунення цього недоліку і було вирішено побудувати дублер Суецького канал - новий Суецький канал. Будівництво водного шляху протяжністю 35 кілометрів завершилося всього за один рік. Новий Суецький канал дублює частину шляху старого каналу, що істотно збільшує пропускну здатність, а також економить час очікування. Поряд з будівництвом другої колії були проведені днопоглиблювальні роботи на старому ділянці русла, що також сприятливо позначилося на працездатності каналу.