Чого не робила жодна країна в світі: як Нідерланди захищають себе від моря

Велика частина території Нідерландів розташована нижче рівня моря, з цієї причини жителі цього регіону Європи займалися осушенням території ще за часів Середньовіччя. У цій країні не випадково так багато вітряних млинів: всі вони були побудовані для того, щоб відкачувати морську воду з осушуваних земель. Численні канали, шлюзи і дамби, споруджені невтомними жителями Нідерландів, служили одній єдиній меті - осушити якомога більше земель, придатних для життя і заняття землеробством.

Але в XX столітті Нідерланди вирішили убезпечити себе більш грунтовно. У 20-х роках почалося будівництво грандіозної дамби Афслютдейк, яке було завершено в 1932 році. Насип протяжністю 30 кілометрів відокремила мілководна затока Зейдерзе від Північного моря, перетворивши його в озеро Ейсселмер. Будівництво цієї захисної дамби врятувало багато життів під час катастрофічної повені 1953 року. Незважаючи на те, що страшний штормовий вітер, що викликав підйом рівня води більш ніж на 5 метрів, все ж спровокував повінь і призвів до людських жертв, фахівці вважають, що дамба Афслютдейк врятувала не одну тисячу життів. Якби її не було, наслідки були б куди більш сумними.

Але в країні залишалося ще одне вразливе місце, де часто траплялися повені - дельта річки Рейн. Тут, а також в дельтах річок Маас і Шельда було вирішено спорудити кілька дамб і захисних споруд, які б перегородили шлях морській воді в долину річок під час штормів. Починаючи з 50-х років і аж до кінця 90-х тут реалізовувався великомасштабний проект під назвою "Дельта", а деякі його споруди продовжують модернізувати досі. В цілому було побудовано понад 16 тисяч кілометрів дамб та штормових бар'єрів різної конструкції.

Вся історія Нідерландів - це безперервна боротьба за виживання. Жодна інша країна в світі не реалізовувала стільки великомасштабних проектів по захисту своєї території від повеней, викликаних натиском моря. Але боротьба з безжальним Північним морем в останнє сторіччя посилилася глобальним потеплінням і підвищенням рівня Світового океану. Незважаючи на те, що Нідерланди вже зробили дуже багато для захисту своєї країни від повеней, зупинятися їм поки рано. Через постійне підвищення рівня моря існує ризик того, що наявних захисних споруд вже в найближчі 50 років буде недостатньо, тому інженери підшукують нові шляхи вирішення проблеми.