Чому в унікальну печеру Ласко перестали пускати туристів

За неймовірну кількість добре збережених наскельних зображень цю печеру у французькій комуні Монтіньяк називають "Сікстинської капелою первісної живопису". Протягом 15 років тисячі туристів щороку приїжджали в печеру Ласко, щоб побачити шедеври художників пізнього палеоліту. Але незабаром в печері були виявлені сумні наслідки такої активної рекреаційної експлуатації, і вчені ось уже понад 50 років не можуть до кінця впоратися з ними.

Печера Ласко була виявлена зовсім випадково в 1940 році. Перші професійні дослідження показали, що печера є унікальним зібранням наскальних малюнків, які датуються XVIII-XV тисячоліттями до н. е. Проведені розкопки привели до виявлення кількох залів печери, які в цілому містять близько 1900 зображень.

Настільки грандіозний пам'ятник мистецтва епохи палеоліту отримав широку популярність далеко за межами Франції, і слідом за археологами та фахівцями з наскального живопису в печеру прийшли туристи. Масовий доступ до печери Ласко був відкритий в 1948 році. Для зручності відвідувачів і вчених в печері було проведено штучне освітлення, обладнані сходи і оглядові майданчики.

Перші тривожні сигнали про те, що майбутнє малюнків знаходиться під загрозою, надійшли вже в 1955 році. Потік туристів був настільки великий, що в деякі дні досить невелика за площею печера брала до 1000 відвідувачів, що позначилося на складі повітря і температурний режим. Унікальна печера, яка тривалий час була ізольована від світу і в якій існував особливий мікроклімат, відчула на собі наслідки підвищеної вологості повітря і збільшення вмісту вуглекислого газу. Ці компоненти вступали в реакцію зі специфічною соляної скоринкою, яка покривала малюнки і захищала їх від руйнування.

У Ласко була встановлена спеціальна система стабілізації мікроклімату, яка, як сподівалися вчені, допоможе впоратися з цією проблемою. Але крім уже наявних складнощів з руйнуванням соляного захисного покриття, виникла куди більш страшна загроза - колонії "зелених водоростей". Через впливу штучного освітлення, а також високих температур і вологості на стінах Ласко стали у великих кількостях з'являтися мікроорганізми. Вжиті заходи щодо поліпшення вентиляції і знезараження приміщення не привели до відчутних результатів, і в 1963 році печеру було вирішено закрити для відвідин. З тих пір вчені постійно проводять дорогі і трудомісткі процедури по боротьбі з вологістю, шкідливими мікроорганізмами та іншими наслідками 15-літнього туристичного буму в печері.