Дуга Струве: 40 років кропітких вимірювань заради точних карт

У кількох європейських країнах, від Молдавії на півдні до Норвегії на півночі, розташовано більше 30 унікальних триангуляційних пунктів, що входять в Дугу Струве. Це спадщина грандіозного геодезичного проекту, який здійснювався за рахунок Російської імперії і був направлений на уточнення справжніх параметрів Землі. Для того, щоб з'ясувати це, вчені протягом 40 років проводили ретельні вимірювання і створили унікальну тріангуляціонную мережу довжиною більше 2 800 кілометрів.

Роботи по вивченню розмірів нашої планети велися під керівництвом В. Я. Струве в першій половині XIX століття. Звичайно, до того моменту, як інженери і геодезисти приступили до створення триангуляционной мережі, що перетинає всю Європу з півночі на південь, вчені вже мали уявлення про розміри нашої планети. Але дані про полярному і екваторіальному радіусах, а також інші параметри, важливі для складання географічних карт, були не зовсім точні. Ці похибки раз у раз спливали при складанні чергового атласу або карти і не давали вченим спокою. Від подібних помилок страждали в першу чергу військові і мандрівники - основні користувачі географічних карт того тимчасового періоду.

Для того, щоб раз і назавжди внести ясність в геодезичні розрахунки, і було прийнято рішення провести великомасштабні вимірювання, керівником яких став російський вчений-астроном німецького походження Василь Якович Струве. Настільки масштабна робота зажадала значної кількості часу - геодезична дуга Струве створювалася протягом 40 років. Але результат коштував витрачених сил і засобів. Як показали новітні супутникові дослідження, вчені того часу визначили параметри триангуляционной мережі з неймовірною точністю, а максимальні відхилення не перевищують 2 сантиметрів.

Роботи на території Російської імперії велися за підтримки та безпосередньої участі Петербурзької академії наук. Але для більш достовірних обчислень одній території Російської імперії від Чорного моря до північних кордонів Фінляндії було недостатньо, тому в проекті були задіяні Норвегія і Швеція, об'єднані на той момент в одну державу.

Завдяки закладеним триангуляційним пунктам, а всього їх було понад 260, В. Я. Струве вдалося найбільш точно визначити параметри Землі, які лягли в основу подальших географічних карт і використовувалися аж до середини XX століття. На даний момент збереглося 34 опорних пункти з Дуги Струве, більшість з яких розташована на території Білорусії, України, Фінляндії та Норвегії. Вони визнані надбанням людства і внесені в список об'єктів ЮНЕСКО.