Як СРСР впустив на Канаду супутник з радіоактивним паливом, і чим все закінчилося

Коли частини відпрацьованого своє космічного апарату падають на територію будь-якої держави, це завжди тягне за собою ряд проблем. Ну а якщо це падіння супутника з ядерною установкою, яка не встигла згоріти в атмосфері, то кількість неприємностей значно збільшується. Саме такий нещасний випадок стався більше 40 років тому, коли фрагменти радянського супутника впали на територію Канади.

Успішний запуск супутника "Космос-954" стався на початку осені 1977 року і він пропрацював на орбіті трохи більше 40 днів, після чого зв'язок з ним був втрачений. Незважаючи на всі спроби відновити управління, супутник перестав відповідати на їх посилають сигнали. Згодом стався збій двигуна, супутник змістився з заданої орбіти. За долею загубився апарату стежили не тільки фахівці з СРСР, але і співробітники об'єднаної системи повітряно-космічної оборони Канади і Сполучених Штатів Америки.

Коли стало очевидно, що супутник зійшов з орбіти і його падіння на Землю неминуче, в пресі почалася паніка, а фахівці стали робити припущення про те, куди ж все-таки впадуть залишки апарата. "Космос-954" тримав землян в напрузі протягом 3-х місяців, і після проходження через шари атмосфери уламки радянського супутника приземлилися на території Канади. За щасливим збігом обставин це були малонаселені Північно-західні території, тому люди і інфраструктура населених пунктів не постраждали. Але це ж обставина істотно ускладнило пошуки уламків і ліквідацію наслідків радіоактивного забруднення, які велися взимку в умовах важкодоступній місцевості. Ця техногенна катастрофа ускладнила відносини СРСР і Канади, яка пред'явила позов в кілька мільйонів доларів. СРСР частково задовольнив ці вимоги і відшкодував збитки, а також припинив польоти подібних апаратів і почав їх модернізацію. І хоча з тих пір на Землю, в тому числі і на територію різних країн, падало чимало уламків космічних апаратів, цей випадок став широко відомий через радіоактивного зараження місцевості.