Скарби галеона "Консепсьон", який погубила іспанська жадібність

Іспанія, будучи могутньою колоніальною державою, багато в чому залежала від надходження цінностей зі своїх заокеанських володінь. Награбовані скарби покривали військові витрати країни, йшли на будівництво нових морських суден, а також забезпечували безбідне існування іспанського королівського двору. Тому крах галеона "Консепсьон", на якому перевозили понад 100 тонн золота і коштовностей, стало для Іспанії страшної втратою.

Офіційна назва нещасливого галеона звучало як "Нуестра Сеньйора де ла Консепсьон". Це було торгове судно, оснащене гарматним зброєю, яке за 20 років своєї служби неодноразово перетнуло Атлантику. Як і інші галеони іспанського флоту, "Консепсьон" доставляла золото і коштовності, награбовані колонізаторами. У свій останній рейс судно вирушило в 1641 року, а причиною його краху стала людська жадібність.

Під час навантаження в порту Веракрус виявилося, що скринь з коштовностями набагато більше, ніж вільного місця в трюмі галеона. Але оскільки навантаженням вантажу для потреб іспанської держави керував особистий представник короля Філіпа IV, він і чути нічого не хотів про те, що частина золота доведеться залишити і відправити на іншому судні. Скарбниці терміново потрібні були кошти на ведення черговий військової кампанії, тому всі трюми, а також палуба корабля були заставлені скринями.

Але не встиг галеон покинути межі Карибського моря і вийти в Атлантику, як перший же серйозний шторм став причиною загибелі неймовірно перевантаженого судна. Корабельна аварія сталася біля острова Гаїті, де галеон спочатку наскочив на рифи, а потім був потоплений черговим ураганом. Філіп IV був в сказі, так як на галеоні перебувала річна виручка з іспанських колоній і його втрата обіцяла істотні матеріальні труднощі. Незважаючи на те, що частини екіпажу, включаючи капітана, вдалося вижити і розповісти про трагедію, пошуки затонулого скарбу ні до чого не привели. Іспанська скарбниця залишилася на деякий час без грошей, а місце краху "Нуестра Сеньйора де ла Консепсьон" прагнули знайти всі любителі пригод, кому вдавалося роздобути коштів на пошуки.

Але команді Берта Веббера все ж пощастило, а заодно і Домініканській республіці, у власність якої перейшла половина знайдених скарбів. Те, що американець дістав з морського дна, оцінюється в 14 мільйонів доларів. Але, згідно з архівними даними, це не весь вантаж галеона. Щонайменше 90 тонн з перевезених судном цінностей і раніше знаходяться поблизу острова Гаїті, покриті товстим шаром піску і замасковані кораловими рифами.