Хто побудував величезні земляні піраміди в американському штаті Іллінойс

На території сучасних США до приходу європейців існувала досить розвинена індіанська культура, представники якої увійшли в історію як "будівельники курганів". Вони не мали таким високим рівнем розвитку, як майя або ацтеки, і у них не було писемності. Але вони залишили після себе залишки кількох великих міст із земляними курганами, які і сьогодні збереглися в різних районах США.

Кургани Міссісіпської культури, штат Іллінойс, США

Представники Міссісіпської культури, як назвали її історики, належали до різних племен, що жили на великих просторах Північної Америки. Представники цієї культури не мали писемності, тому вся інформація про них, що є у істориків, заснована на записках європейських колонізаторів, а також на тих артефактах, які вдалося витягти в результаті розкопок. Розквіт культури припав на XII-XIV століття нашої ери. Індіанці займалися сільським господарством, в якому домінувало вирощування кукурудзи, в наявності була розвинена мережа торгових шляхів, а також споруджували великі міста, населення яких складалося з 20-40 тисяч жителів, що можна порівняти не тільки з містами майя, але і з великими європейськими містами того періоду. Відмінною рисою великих міст Міссісіпської культури було земляні піраміди, мали плоскі вершини. Найвідомішим з міст є Кахокія, розташований в штаті Іллінойс, недалеко від сучасного міста Сент-Луїс.

Монахов курган, Кахокія, штат Іллінойс, США

У Кахокіі на момент розквіту міста проживали не менше 20 тисяч осіб. Судячи з кількості великих пірамід, це було місто, в якому трималася влада над прилеглими регіонами. У Кахокіі знаходяться залишки найвищої піраміди цієї культури, яка мала висоту майже 30 метрів і отримала назву Монахов курган. Всього ж на території Кахокіі дослідники нарахували 109 пірамід різного розміру. Як вважають вчені, ці піраміди могли мати різне призначення. На вершині однієї з них було виявлено поховання індіанського вождя, інші могли використовуватися для церемоніальних цілей або в якості фундаменту для житлових будинків і храмів.

Кахокія, реконструкція стародавнього міста

Крім Кахокіі, земляні піраміди цієї загадкової культури збереглися у місці під назвою Кинкейд-Маундз, також розташованому в Іллінойсі, і в Етова-Маундз, в штаті Джорджія.

Один з курганів Кахокіі

Як вважають історики, занепад Кахокіі та інших міст Міссісіпської культури стався до приходу європейських колонізаторів, а в XIII столітті більшість їх міст вже було покинуто мешканцями. Існує кілька версій того, з яких причин це сталося. Можливо, це сталося через похолодання або виснаження природних ресурсів з огляду на велику чисельність населення. Але ряд дослідників вважає, що причиною занепаду стали класове розшарування суспільства, і навіть масовий приплив мігрантів з сусідніх регіонів. Про присутність іноземців свідчать багато знахідки, зроблені в результаті розкопок в районі курганів. Цілком можливо, що масовий приплив населення став причиною голоду і масових конфліктів, які і поклали край культурі "будівельників курганів".