Знайдено відсутню ланку еволюції людини: череп Australopithecus anamensis

Ще до того як відома Australopithecus afarensis (A. afarensis) Люсі бродила по землі Ефіопії близько 3,18 мільйона років тому, одна з її попередниць, Australopithecus anamensis (A. anamensis), вже померла набагато раніше в тому місці, де зараз знаходиться палеонтологічний пам'ятник Ворансо-Мілле в Ефіопії. Відкриття більш раннього черепа австралопітека може повністю змінити наше уявлення про еволюцію людини за часів пліоцену.

До сих пір цей вид гомінідів був відомий тільки по зубах або щелеп. Ось чому відкриття черепа так важливо для світової науки. Йоханнес Хайле-Селассіє висловив своє хвилювання з приводу відкриття: "Я не міг повірити своїм очам, коли побачив, що ми знайшли. Я закричав" Еврика! ", І мрія мого життя здійснилася".

Череп був відкритий в 2016 році і з тих пір активно вивчався. Результати висновків команди були недавно опубліковані онлайн в журналі Nature. Вчені з'ясували, що знахідку 3,8 мільйона років. Череп був ідентифікований як A. anamensis через морфологічних особливостей його верхньої щелепи і ікла.

Інформація, отримана з аналізу черепа A. anamensis, була об'єднана з даними, взятими більш ніж з 12 600 викопних зразків, які представляють близько 85 видів ссавців на ділянці Ворансо-Мілле, щоб з'ясувати, яке було життя в ті далекі роки, 3,8 млн років назад. Одна з найбільш важливих знахідок, зроблених до теперішнього часу, полягає в тому, що A. anamensis і A. afarensis жили в один час разом близько 100 000 років.

Представники Інституту Макса Планка пояснюють: "Це тимчасове збіг ставить під сумнів пануючу в науці гіпотезу про поступове, лінійному переході між цими двома ранніми людськими пращурами". Хайле-Селассіє заявив: "Ця знахідка змінює наше розуміння еволюції людини під час пліоцену".

І далі пояснює:

"Якщо до цього моменту ми думали, що A. anamensis поступово плавно трансформувався в A. afarensis з плином певного часу, то тепер виходить, що ці два види фактично існували одночасно протягом досить довгого часу. Це повністю змінює наше уявлення про еволюцію і піднімає нові питання - конкурували ці види за їжу між собою? "

Беверлі Сейлор із Західного резервного університету Кейза і її колеги визначили вік скам'янілості як 3,8 мільйона років, датуючи мінерали в шарах вулканічних порід поблизу. Палеонтологи виявили, що відкриття A. anamensis було скоєно в пісках дельти, де річка колись текла з високогір'я Ефіопського плато в озеро.

Виявлені останки належать найдавнішого представника роду Australopithecus. Володіючи таким артефактом, дослідники можуть вивчити унікальний набір рис обличчя.

Існує цікаве поєднання деяких більш примітивних характеристик, таких як ознаки Ardipithecus і Sahelanthropus і характеристики більш пізніх видів, таких як A. afarensis, що означає, що цей череп також є мостом між гоминидами. До сих пір існувала величезна прірва між нашими стародавніми предками. Не було того ланки, яке поєднало б тих, яким близько 6 мільйонів років, з тими, яким два-три мільйони років. Тепер воно з'явилося.

Дивіться відео: Ахиллесовы пяты эволюции Evolution's Achilles' Heels 2014 (Вересень 2024).