Це дійсно дракон: виявилося, що комодські варани мають невидимий кістковий шар

Комодські варани не перестають дивувати вчених. Мало того, що ці рептилії є найбільшими з усіх нині живих на планеті ящірок, самки цього виду можуть розмножуватися без участі самців і цей вид має цілу низку цікавих поведінкових особливостей, так тепер ще й виявилося, що у них під шкірою є броня з кісток . Мабуть, зовсім не випадково друга назва цього унікального виду - комодський дракон.

Вражаюче відкриття зробили американські вчені з Техаського університету. Біологи досліджували організм комодского варана за допомогою комп'ютерного томографа та виявили у нього наявність рідкісних в тваринному світі кісткових пластин, які невидимі неозброєним оком. Окостенілі пластини знаходяться безпосередньо в шкірі рептилій і мають невеликі розміри. Але найдивовижніше те, що ці пластини покривають все тіло тварини, від носа до хвоста, утворюючи внутрішній захисний шар. Для чого ж Комодський варанам, які є найбільшими хижаками в місцях свого проживання і до того ж мають досить небезпечна отрута, знадобилася така додаткова захист?

При більш детальному дослідженні виявилося, що подібні кісткові пластини мають лише дорослі варани, в той час як молоді особини, які не досягли статевозрілого віку, не володіють такою особливістю будови. У зв'язку з цим вчені припустили, що незвичайна броня потрібна дорослим особинам для того, щоб протистояти представникам свого ж виду. Ця теорія цілком узгоджується з поведінкою, яке варани демонструють в дикій природі. Справа в тому, що ці рептилії одинаки і вельми нетерпимі до своїх родичів. Максимум, на що вони згодні, це потерпіти поряд особина протилежної статі в період розмноження. До речі, в цей же період між самцями трапляються неймовірно жорстокі сутички, які часто закінчуються загибеллю одного із суперників. З огляду на все вищесказане, можна було припустити, що така додаткова броня здатна створити додатковий захист під час турнірних боїв і битв за спійману здобич.