Не всі птахи висиджують яйця

Відповідно до сучасних уявлень про птахів, до них відносяться теплокровні тварини, які мають пір'я, дзьоб і по більшій мірі здатні літати. Птахи відкладають яйця і насиджують їх, поки потомство з'явиться на світ. Але, як виявилося, висиджування пташенят цікаво не всім. Є серед представників цього класу птах, яка будує для своїх майбутніх пташенят справжній інкубатор з підігрівом і теплоізоляцією.

На фото: австралійська глазчатая курка

Це глазчатая курка, яка живе в напівзасушливих евкаліптового лісах на півдні Австралії. Хоч вона і не насиджує яйця, але в неробство неї не звинуватиш. Скоріше навпаки. Вони споруджують складні за своїм устроєм гнізда для своїх пташенят. Все починається з викопування великий ями, до 3 метрів в діаметрі і глибиною близько метра. Після завершення цього етапу курки збирають по всій окрузі траву, гілки та інші рослинні матеріали. Все це багатство дбайливо укладається на дно. І як тільки дощ намочить залишки рослин, курки приступають до другого етапу. Самець покриває органічний шар піском. У верхній частині цього своєрідного пагорба розташовується місце для яєць. В основному такі гнізда мають в діаметрі близько 5-6 м, але особливо старанні самці споруджують інкубатори до 10 метрів шириною. А в основі виходить природний підігрів: шар органіки розкладається, виділяючи при гнитті тепло, і тим самим забезпечує постійну температуру (приблизно 33 градуси) всередині споруди. Через 6-7 місяців після початку будівництва інкубатор повністю готовий, і самка відкладає яйця. Це, мабуть, саме довго будується гніздо.

На фото: самець за роботою

Після відкладання яєць самець регулярно перевіряє температуру, засовуючи дзьоб всередину. При необхідності він створює потрібний температурний режим, додаючи піску або навпаки знімаючи частина "утеплювача". Дбайливий тато їсть і спить біля гнізда і ні на хвилину не залишає своїх підопічних. Видатний приклад дбайливого батька сімейства! Курчата з'являються на світ через 2-3 місяці і самі пробираються нагору. Вони народжуються досить самостійними і, немов на знак подяки за таку тривалу опіку до їх появи, майже відразу покидають рідну домівку. А що ж батьки? Відпочивши пару місяців, подружжя глазчатих курок приступає до будівництва нового гнізда. І весь хитромудрий процес повторюється знову.

Але навіщо ці птахи будують такі неймовірні гнізда? Адже набагато простіше висиджувати яйця, і за часом це незрівнянно швидше. Як вважають біологи, вся справа в способі життя цих птахів. Вони живуть на землі, тут же знаходять прожиток і літають досить рідко, хоча і вміє це робити. Можливо, такий механізм закладений в них тисячі років тому, коли клімат був холоднішим, і щоб підвищити виживання потомства вони стали споруджувати такі складні гнізда. Може, це частково зроблено і для захисту від ворогів: виявити в купі піску і рослинних залишків такі ласі для хижаків яйця набагато складніше, ніж просто в гнізді на піску. Але які б не були причини такого незвичайного способу побудови гнізда, вони приносять свої плоди. І ці птахи збереглися до наших днів, щоб дивувати і захоплювати нас такий трепетною турботою про потомство.