Печера Найка: як утворилися найбільші кристали в світі

Ця дивовижна Печера кристалів знаходиться посеред мексиканської пустелі, в горі Найка. Знаменита вона тим, що саме тут розташовані гігантські кристали селеніту, однією з форм гіпсу. Печера заповнена сотнями напівпрозорих кристалів, довжиною до 15 метрів, а їх діаметр іноді перевищує 1 метр. За цим показником вони не мають аналогів на планеті.

Унікальні мінерали світ міг і не побачити, якби у 2000 році двоє шахтарів, які працювали на руднику, розташованому в цій же горі, чи бува не виявили печеру Найка. Потрапили сюди геологи, були просто вражені побаченим і назвали цю печеру "Сікстинської капелою кристалів". Для того, щоб почати дослідження, власники рудника відкачали знаходилася там воду і продовжують це робити регулярно, рятуючи печеру від затоплення.

Цікаво, що раніше в цій же горі були знайдені інші порожнини з красивими мінералами: Печера мечів, Око королеви, Печера вітрил і Скляна печера. Але всі вони виглядають набагато скромніше, ніж Печера кристалів, що знаходиться на глибині 300 метрів. Давайте подивимося, чому саме тут утворилися такі вражаючі своїми розмірами селенітовий кристали.

Зазвичай в печерах похмуро, холодно і сиро. Але в печері Найка важко замерзнути, адже температура повітря тут близько плюс 58ºС. До того ж тут підвищений вміст сірководню, а вологість повітря близька до 100%. Це створює додаткові труднощі дослідникам печери: без спеціального охолоджуючого костюма і респіратора тут можна перебувати не більше 10 хвилин.

Така висока температура в цій печері обумовлена ​​тим, що під нею розташований розлом земної кори з виходом магми. До виявлення шахтарями, печера Найка була здебільшого затоплена підземними водами. Розпечена магма підтримувала температуру води на постійному рівні, близько 54 ° С. Саме цей фактор, на думку геологів, і зіграв вирішальну роль. Вода, збагачена мінералами від контакту з магмою, перетворилася в розчин солей. У цьому водному розчині як раз і містилися необхідні компоненти для утворення кристалів.

Іншим важливим фактором послужила повна ізоляція печери від навколишнього світу. Протягом тисячоліть тут підтримувалася стабільна температура і вологість повітря, без будь-яких коливань. Хімічний склад води і повітря також досі був той самий, що і призвело до невпинному зростанню таких вражаючих кристалів, розміри яких обмежені тільки стінами печери.

Як тільки вода з печери була відкачана, селенітовий кристали виявилися на повітрі, і почався повільний процес їх руйнування. Тому фахівці стурбовані майбутнім унікальних кристалів і розраховують припинити відкачку після того, як завершаться дослідження цього гігантського мінералогічного музею.

Дивіться відео: National Geographic - В пещере кристаллов (Може 2024).