3000 доларів за кілограм: чому жителі Сходу так високо цінують гнізда саланган

Напевно багато хто чув про те, що в китайській кухні є незвичайне блюдо - суп, який готують з пташиних гнізд. Цій традиції вже понад 1000 років, а ціна якісних гнізд може досягати 2000 доларів за кілограм і навіть вище. Одна тільки Індонезія поставляє на світовий ринок до 300 тонн гнізд щорічно. Давайте познайомимося ближче з цими цікавими птахами і дізнаємося, за що жителі Південно-Східної Азії так цінують блюдо з гнізд.

Птахи, чиї гнізда йдуть на виготовлення національної страви, називаються саланганов і відносяться до сімейства серпокрильцеві. Салангани мешкають в Індонезії, Малайзії, В'єтнамі, Австралії, на Філіппінах і прилеглих островах. Для гніздування вони вибирають прямовисні скелі або похмурі печери.

Гніздо, на відміну від більшості пернатих, салангани будують за допомогою власної слини. Під мовою у птахів розташовується пара слинних залоз, з яких виділяється клейка речовина. Розрізняють два основних види саланган, чиї гнізда користуються попитом у місцевого населення. Це сірі салангани, які будують тільки з слини, і великі салангани, гнізда яких неоднорідні і, як правило, містять пір'я. Салангани будують свої гнізда навесні, з лютого по травень, і саме в цей період року у них виділяється найбільше слини. Сам процес займає від 4 до 6 тижнів. Цікаво, що салангани будують гнізда вночі, тому що вдень вони зайняті пошуком їжі.

Збором гнізд саланган сьогодні, як і сотні років тому, займаються місцеві жителі. Це дуже важка і небезпечна праця: підніматися по бамбуковим жердинах мотузках на десятки метрів під склепіння печери в повній темряві може далеко не кожен. Але гнізда саланган дуже високо цінуються, тому в небагатих сільських районах завжди знайдуться сміливці, готові ризикувати життям.

Цікаво, що збирачі гнізд активно працюють саме у весняний сезон. За словами місцевих жителів, вони зрізають гнізда саланган три рази. Після кожної пропажі птиці відновлюють гніздо. Примітно, що найціннішим вважається гніздо сірих саланган, яке було побудовано найпершим в сезоні: воно складається з чистої слини. Друге і третє гнізда вже не такого хорошої якості, там можуть зустрічатися сторонні домішки. Ці гнізда теж збирають, але цінуються вони менше і для приготування супу не придатні, в основному їх використовують для отримання желатину. Примітно, що місцеві жителі відбирають у саланган гнізда, тим самим змушуючи їх будувати житло заново. Останнє гніздо сумлінні збирачі не чіпають, тим самим дозволяючи птахам вивести потомство і забезпечуючи себе роботою на наступний рік. Але зустрічаються і випадки хижацького ставлення до птахів, що викликає тривогу вчених і громадськості.

Але що ж такого корисного міститься в цих гніздах, що їх ціна на ринку доходить до 3000 доларів за кілограм, а порція супу з них варто в гонконгському ресторані близько 50 доларів?

Перш за все, варто згадати, що це блюдо вважається делікатесом і священною їжею, тому шанується серед заможних громадян. Крім цього гнізда мають ряд цінних властивостей. Як показують дослідження, гнізда саланган - це продукт, що складається приблизно на 60% з білка і на 30% з вуглеводів. У ньому міститься кілька незамінних амінокислот, а також мікроелементи - магній і кальцій. Збирачі гнізд часто їдять їх сирими, прямо під час трудового дня. Вони запевняють, що гнізда роблять їх сильними і витривалими.

Щорічно на світовий ринок надходить близько 300 тонн цього делікатесного продукту. Основним постачальником пташиних гнізд є Індонезія, в якій добувають 250-300 тонн щорічно. На другому місці знаходиться Малайзія, яка поставляє близько 25 тонн гнізд.

Цікава і географія основних споживачів саланганових гнізд. Більше половини, а якщо бути точніше, то 60% гнізд їде в Гонконг. А ось друге місце міцно утримує Північна Америка. Не дивуйтеся, американці не є шанувальниками супу з пташиних гнізд. Справа в тому, що в США проживає велика китайська діаспора, чисельність якої більше 3 мільйонів чоловік. Китайські емігранти та їхні нащадки трепетно ставляться до своїх національних страв, тому в Сполучених Штатах щорічно споживають близько 30 тонн гнізд.

Примітно, що останнім часом гнізда отримують не тільки традиційним способом, але і шляхом розведення саланган на спеціальних фермах. Подібний бізнес дуже популярний з Малайзії.