Наймасштабніше пограбування в історії: скільки золота вивезли іспанці з Америки

Іспанські завойовники, які досягли берегів Америки, були вражені кількістю золотих прикрас і предметів побуту, що були у місцевих жителів. Через кілька десятиліть, коли більша частина золота була вивезена в Іспанію, в Європі трапилася інфляція, викликана таким різким напливом дорогоцінного металу.

В епоху Середньовіччя золото було найціннішим металом в Європі, тому першочерговим завданням конкістадорів стало захоплення якомога більшої кількості цього металу. Про справжні масштаби такого грандіозного пограбування судити складно, але є деякі дані про сплату податків в іспанську скарбницю, за якими можна отримати своєрідне уявлення про обсяги вивезеного металу.

Правителі інків володіли неймовірною кількістю золотих запасів. Коли вождь інків Атауальпа був захоплений в полон в 1532 році, іспанці почали вимагати за нього викуп. Франсиско Пісарро і його найближчі соратники отримав за вождя майже 6 тонн золота і приблизно 10-12 тонн срібла. Після отримання викупу вождь все одно був убитий. Перед тим як занурити все на кораблі, іспанці переплавили отримані золоті вироби. Унікальні скарби індіанської цивілізації (а у інків знаходилися не тільки свої золоті запаси, але і захоплені ними в результаті численних походів і воєн у інших племен Центральної Америки) були просто переплавлені в злитки. На те, щоб перетворити золоті виробі в злитки, іспанцям треба було більше місяця.

Але золото і срібло, виплачені індіанцями за вождя Атауальпу було лише малою частиною того, що вивезли конкістадори. Були численні походи по найбільших містах індіанських держав, з яких конкістадори незмінно поверталися з багатою здобиччю у вигляді золота, срібла і коштовних каменів. Згідно із записами іспанського священика і історика Педро Сьеса де Леона, за період з 1541 по 1560 роки з Америки до Іспанії було вивезено близько 500 тонн золота.

Але награбоване багатство принесло мало щастя його власникам. Король Іспанії більшу частину золота, отриману у вигляді податків, витратив на виплату боргів і військові витрати: постачання армії продовольством, закупівлю озброєння і амуніції. Казна швидко спорожніла, а тонни дорогоцінного металу при цьому спровокували зростання інфляції: величезна кількість золота, яке надійшло на ринки, викликало його знецінення. Конкістадори, значно збагатилися на викуп Атауальпи і в результаті подальших грабежів, здебільшого були вбиті індіанцями або своїми ж подільниками.

За свідченнями очевидців, то золото, що іспанським конкістадорам вдалося вивезти з Америки - це лише мала частина всіх скарбів інків. Як вважають дослідники, величезні багатства імперії були вчасно вивезені з храмів і великих міст і надійно заховані. Це не давало спокою багатьом шукачам пригод в ті далекі часи. Вони регулярно споряджали експедиції для пошуку міст, в яких нібито зберігалися незліченні скарби. І до сих пір знаходяться сміливці, які відправляються в дикі джунглі Амазонії або в посушливі гірські масиви Перу в надії виявити скарби, заховані індіанцями.