Вандали: чому цей народ придбав погану славу

Коли мова заходить про навмисне руйнування пам'яток історії та архітектури, то зазвичай говорять, що вчинено акт вандалізму, а тих, хто його скоїв, називають вандалами. Але спочатку у цього слова було інше значення.

Слово "вандал" в його сучасному значенні, як синонім руйнівника культурних і історичних цінностей, стало вживатися не так давно, трохи більше 100 років тому. Спочатку ж вандалами, або Вендел, називали німецькі племена, які жили на території Європи, а в епоху Великого переселення народів мігрували на північ Африки і навіть заснували там своє королівство.

Перша згадка про вандалів відноситься до I століття нашої ери. Давньоримський історик Пліній Старший у своїх працях описував німецькі племена, серед яких згадувалися вандали, які мешкали в районі річок Ельба, Одер і Вісла. У наступні століття вандали неодноразово мігрували по території Європи. У IV столітті через зіткнення з готами і гунами, вони були змушені переміщатися на південь, вторгаючись в межі Римської імперії, і поступово досягли африканського континенту.

На початку V століття на півночі Африки було засновано Королівство вандалів і аланів. Воно знаходилося на території середземноморського узбережжя і включало також острова Корсика і Сардинія. Крім вандалів, в нього входили алани (іраномовні племена, родинні скіфам і сарматам), а також ряд інших племен. У цьому місці перетиналися володіння і торгові інтереси Візантійської і Римської імперій, тому Королівство вандалів вело постійні війни і організовувало військові походи.

Одне з найзнаменитіших вторгнень, організоване королем вандалів Гейзериха, стало захоплення Риму - столиці Римської імперії. У 455 році в Римі відбувся черговий державний переворот, і виниклою ситуацією скористалися вандали. Протягом двох тижнів їх війська перебували в місті і займалися грабежами, після чого покинули столицю, повівши з собою бранців.

Ось цей випадок і послужив приводом для того, що вандалами стали називати людей, що руйнують історичні та культурні цінності. Хоча поведінка вандалів мало чим відрізнялося від поведінки римлян, візантійців або інших народів в тих регіонах, куди вони здійснювали військові походи.

Королівство вандалів проіснувало на території Африки аж до 534 року. Згодом вандали все більш переймали спосіб життя римлян, а їх аристократи мало чим відрізнялися від представників вищих верств римського суспільства. Королівство вандалів і аланів було остаточно знищено після вторгнення Візантійської імперії: останній король Гелімер і залишки війська вандалів були захоплені в полон. Слідом за своєю державою зникли і самі вандали як народ, і незабаром про них вже не згадувалося в історичних хроніках.