Як на Кавказі відновлюють популяцію леопардів

Одним з найбільш рідкісних тварин, що мешкають на території Росії, є кавказький барс або Переднеазіатський леопард. Ще недавно лише кілька особин проживало в дикій природі на території Дагестану. Але вчені вирішили відродити популяцію цих прекрасних кішок в горах Кавказу, використовуючи для цього леопардів, вирощених в неволі, але адаптованих до життя в дикій природі.

Ще 150-200 років тому на Кавказі мешкала численна популяція переднеазиатского леопарда. Але неконтрольована полювання як на самого леопарда, так і на диких копитних (основну їжу хижої кішки), привела до того, що вже до початку XX століття його чисельність різко впала на всій території Кавказького регіону. Незважаючи на практично повне винищення цих хижаків на Кавказі, частина переднеазиатских леопардів збереглася на півночі Ірану, в Афганістані і Туркменії.

Ареал проживання переднеазиатских леопардів

В результаті аналізу великомасштабної перепису переднеазиатских леопардів, проведеної фахівцями декількох країн, вдалося з'ясувати, що чисельність цих тварин становить від 900 до 1300 особин. Оскільки ареал проживання цього виду включає важкодоступні високогірні райони, більш точну інформацію про його чисельності отримати неможливо. Фахівці вважають, що на півночі Ірану мешкає найчисленніша популяція переднеазиатских леопардів, яка налічує 550-850 особин. Саме з Ірану кавказькі барси часто приходять на Кавказ, де їх чисельність повсюдно дуже низька. Так, наприклад, на заході ареалу, в Грузії, вчені нарахували не більше 5 леопардів, так само, як і в Туреччині. На території Азербайджану, Вірменії та Росії мешкає всього по 10-15 леопардів. При цьому в Росії, переднеазиатские леопарди зустрічалися тільки на території Дагестану.

З 2006 року в Росії реалізується проект з відновлення популяції переднеазиатского леопарда. Програма реінтродукції цього виду була розроблена російськими вченими спільно з представництвом Світового фонду дикої природи в Росії. Як майданчик для створення розплідника по розведенню леопардів був обраний Сочинський національний парк, а випускати тварин в дику природу планується на території Кавказького біосферного заповідника. На території заповідника, а також сусідніх національних парків, Ріцинський і Сочинського, є великі території, що охороняються і достатня кормова база для повноцінного відновлення популяції.

На базі Сочинського національного парку був створений Центр з розведення і реабілітації переднеазиатских леопардів. Сюди були доставлені леопарди з Ірану і Туркменії, а також пара з Лісабонського зоопарку, які успішно адаптувалися до нових умов і дають потомство. Перші 3 леопарда були випущені в дику природу на території Кавказького заповідника влітку 2016 року. Тварини були забезпечені супутниковими нашийниками, які допомагають відслідковувати їх місцезнаходження. Леопардів, народжених в Сочинському національному парку, також випустили влітку 2018 року.

Більш детально за реалізацією програми з відновлення переднеазиатского леопарда можна простежити на офіційному сайті, де регулярно з'являються новини про проект.