Крапля принца Руперта - дивне скло, яке витримує удар молотка

Прес стискає маленьку, тендітну краплю скла. Здається, ще секунда, і вона, розбившись на мільйони осколків, розлетиться на всі боки. Але нічого подібного не відбувається. Що це? Змодельований за допомогою спеціальної програми фантастичний ролик або реальна зйомка? Хіба може скляна крапля бути міцніше металу? Виявляється, може, якщо це не звичайна крапля, а крапля самого принца Руперта.

Таке скляне тіло може витримати тиск преса або удар молотка без будь-якого пошкодження. Але у неї є одне слабке місце, знаючи яку, можна з легкістю зруйнувати надзвичайно ударостійку скляну краплю. Варто лише надломити її довгий хвостик, як вся крапля розлітається на друзки.

Краплі принца Руперта, або, як їх ще називають, Батавской слізки - це не що інше, як звичайне скло, застигле певним чином, і тому воно має унікальні властивості. Історія появи цих крапель йде в глибину століть, і навіть не до кінця зрозуміло, хто першим винайшов це диво: вчені в лабораторії або професійні склодуви. Краплі скла подібної форми виходять, якщо скло остигало нема на повітрі, а в холодній воді.

Вважається, що вони вперше були отримані в Батавії (латинська назва Нідерландів), тому і придбали назву "Батавской слізки". Так чи інакше, але звістка про незвичайних скляних краплях швидко розлетілася по Європі. В Англії це незвичайне скло було привезено Рупертом пфальцських, політичним діячем XVII століття, який брав участь у багатьох важливих подіях як в Європі, так і в Америці.

Спосіб отримання скляних крапель принца Руперта довгий час був невідомий широкому загалу. Їх дивні властивості вражали людей, багато хто вважав їх чимось містичним. І навіть після того, як секрет їх отримання була розкрита, причина їх незвичайної міцності залишалася загадкою. І лише через століття вчені змогли пояснити, що ж відбувається всередині цього загадкового шматочка скла.

Потрапляючи в крижану воду, розігріте до 600ºС скло починає стрімко охолоджуватися. Спочатку остигає і стискається зовнішній шар скла, утворюючи своєрідну оболонку. При цьому внутрішня рідка частина краплі остигає повільніше, і такого сильного стиснення не відбувається, а між нею і оболонкою виникає сильна напруга. Саме ця напруга і пручається зовнішньому тиску, не даючи дивовижною краплі тріснути під впливом преса або удару. Але варто відламати довгий "хвіст" краплі, як диво закінчується: вся крапля розлітається на друзки через порушення цілісності оболонки.

Але Батавской слізки - це не просто чудова демонстрація фізичних процесів, але і вельми цікаве явище, яке знайшло застосування в промисловості. Загартоване скло, що володіє підвищеною міцністю до ударів, а також значною термостійкістю, отримують аналогічним чином. Звичайне скло у формі листа, розігріте до високих температур, миттєво охолоджується повітрям з низькою температурою. Саме такий спосіб отримання і надає йому неймовірну міцність.