Арктична цианея - найбільша медуза в світі

Не всі медузи є морськими істотами, уміщається в долонях. Серед них зустрічаються тварини, що досягають 50-70 сантиметрів в діаметрі, а є і справжні гіганти, поруч з якими навіть бувалі водолази відчувають себе не в своїй тарілці. Медуза під назвою волосиста цианея є рекордсменом серед представників свого загону, а розміри її купола можуть досягати 2 метрів і навіть більше.

Можна подумати, що ця красуня - мешканка теплих тропічних морів, де, завдяки комфортним умовам, вона і виростає до настільки величезних розмірів. Але ця медуза воліє прохолоду і зустрічається в арктичних широтах Атлантики і Тихого океану, за що і отримала свою другу назву - арктична цианея.

Медузи є однією з життєвих стадій організмів з класу сцифоїдних. Свій незвичайний життєвий шлях вони починають у вигляді свободноплавающих личинок, утворених материнською рослиною. Потім личинка прикріплюється до поверхні і веде осілий спосіб життя, поступово збільшуючись у розмірах. Через якийсь час вона відділяється і поступово набуває вигляду всім знайомої медузи, яка подорожує в товщі води.

Арктична цианея - це найбільша медуза з усіх, що живуть у водах Світового океану. Рекордний екземпляр цього виду мав діаметр куполу 2,3 метра. Але найбільш вражаюче - це те, що довжина її "хвоста" перевищувала 36 метрів! Але вчені відзначають, що діаметром близько 2-х метрів володіють вкрай рідкісні екземпляри. Звичайні розміри представників цього виду - близько 60-70 сантиметрів.

Яд арктичної ціаном смертельно небезпечний для дрібних рибок, медуз і багатьох інших мешканців моря. Людина ж при зустрічі з нею може отримати опіки, які спровокують алергію або подразнення шкіри.