Як німецькі військові виявилися мимовільними рятівниками вовків

Ще не так давно вовки були широко поширені майже на всій території Євразії - від Західної Європи до Камчатки і Тибету. Люди їх боялися і ніколи не любили: зграї вовків регулярно нападали на худобу, непоодинокими були випадки смерті людей з вини цих хижаків. Подібна поведінка звірів послужило причиною їх масового знищення. У всій Європі, за винятком тайгових зон на півночі Європейської Росії, вовки практично зникли до середини XX століття.

Але, як це часто буває, лише після їх повного знищення люди зрозуміли, яку роль ті грають в природних екосистемах та як вони важливі для збереження природних ландшафтів. З кінця XX століття в багатьох європейських країнах стартували програми з охорони європейського підвиду сірого вовка, і цей хижак був захищений на законодавчому рівні. Але відродити його популяцію виявилося набагато складніше, ніж винищити. І якщо для відновлення копитних, наприклад, досить просто завезти кілька пар тварин і не перешкоджати їх природному відтворенню, то з хижаками все набагато складніше. Для росту популяції хижаків потрібна стабільна кормова база, тобто необхідну кількість тих видів тварин, якими вони харчуються. У випадку з вовком в ролі основного видобутку виступають олені, кабани, козулі та інші копитні. Звичайно, якщо полювання видалася невдалою, вовки можуть якийсь час харчуватися падаллю, є зайців або дрібних гризунів, але наявність копитних є обов'язковою умовою для відновлення чисельності вовків.

Сьогодні в багатьох країнах Європи, де серйозно стурбовані відновленням популяції європейського підвиду вовка, чисельність цього хижака поступово збільшується. А в Німеччині навколо вовка склалася досить цікава ситуація.

У цій країні також прийняті закони про охорону вовків, є кілька природоохоронних територій, де живуть вовки, і йде відновлення популяції копитних. На початку XXI століття вчені зафіксували перша поява вовченят, а в наші дні на території Німеччини мешкає понад 70 вовчих зграй. Але разом з тим біологи відзначають дивну закономірність: чисельність вовків вище в районах розташування військових і їх тренувальних площ, а не там, де спеціально для них створені природоохоронні резервати. Провівши додаткові дослідження, німецькі вчені прийшли до висновку, що в тих місцях, де присутні військові, практично немає браконьєрів, а отже вовки відчувають себе в більшій безпеці. Так, вони захищені від загибелі офіційним законодавством і межами охоронюваних територій, але для організації повноцінної охорони не вистачає коштів і кадрів, тому незаконне полювання, на жаль, присутній і в місцях офіційної охорони вовків. А там, де розміщуються військові, подібних злочинів майже не спостерігається, і розумні вовки швидко визначили, де краще виводити потомство.