Хто такі ліхтарники, і де можна побачити останні газові ліхтарі

Велика частина людської історії творилася у темряві. Вулиці висвітлили тільки в XIX столітті, так що вся діяльність, якій був потрібний хороший світло, відбувалася днем: люди читали, шили, писали до настання сутінків. Але ні, це не означає, що з заходом сонця все лягали спати: наприклад, в Лондоні XVIII століття до пізньої ночі працювали магазини, власники в них запалювали свічки.

Але звичайно, пересуватися по місту було складніше. У темряві ховалися багато небезпек: злодії і злочинці блукали вулицями, чекаючи своїх жертв. Та й взагалі була велика ймовірність просто звалитися в канаву. У Лондоні, наприклад, були популярні послуги лінкбоев (linkboy): це люди, які несли попереду палаючий факел, освітлюючи шлях. Однак і з ними було не дуже спокійно, адже іноді лінкбоі могли завести своїх попутників в темний провулок, де чекали зловмисники. Тому багато хто боявся нічних прогулянок.

Карикатура на появу перших ліхтарів в Лондоні

Але в кінці XVIII століття все змінилося: тоді з'явилися перші газові лампи. Спочатку вони стали висвітлювати будівлі, а потім і вулиці. Газ зробив світ набагато краще: тепер можна було не лягати спати, а шити, писати або читати до глибокої ночі.

Лондон став одним з перших міст, де запали газові ліхтарі. Вперше це сталося в 1807 році: подію приурочили до дня народження Георга III. І ось в наступні тридцять років в столиці Британії запалилися тисячі ламп, з'явилися вони і на вулицях інших великих міст Європи. А деякі з них горять і сьогодні.

Газовий ліхтар в парку Берліна

Так, на вулицях Берліна працює близько 30 тисяч газових ламп. Це величезна кількість: в усьому світі їх збереглося не більше 60 тисяч. З кожним роком їх стає все менше: електрику дешевше і менш шкідливо для навколишнього середовища. Але все-таки багато ліхтарі намагаються зберегти заради історії та культурного значення.

На вулицях хорватського Загреба

Так, в Лондоні працює близько півтори тисячі ламп, в основному, звичайно, в історичній частині міста, наприклад на території Букінгемського палацу і Трафальгарській площі. Побачити останні вуличні лампи на газу можна в США: в Новому Орлеані, Чарльстоні і Бостоні вони все ще освітлюють старі райони. Є традиційні лампи і в Празі: правда, їх тут встановили повторно. Спочатку від них усіх позбулися в 1985 році, але на початку XXI століття вирішили відновити.

Прага

Звичайно, зараз вони автоматизовані. А в XIX столітті газові ліхтарі запалювали спеціально навчені цьому люди: вони ходили від стовпа до стовпа, тримаючи в руках довгу палицю з гнітом, що горить. Вранці ліхтарники виходили знову, щоб загасити вогонь. Вони існують і сьогодні, але їх завдання полягає в тому, щоб перевіряти, наскільки добре працюють ліхтарі. Все ж людей цієї вмираючої професії можна побачити в польському Вроцлаві: тут до сих пір з приходом сутінків виходить ліхтарник, який висвітлює вулиці вручну.