Пінгвіни, кенгуру і бабки: 10 тварин, які колись були гігантами

У деяких тварин були по-справжньому величезні предки. Наприклад, на планеті жили мегалодон - предки білої акули, які досягали 18 метрів в довжину і важили більше десяти тонн. Ці монстри цілком могли поласувати китом. Однак вони були не єдиними гігантами минулого. Варто трохи більше дізнатися про ці чудовиськ, як відразу розумієш, наскільки нам пощастило, що наша планета змінилася і вони існують лише в якості музейних експонатів.

Лінивці-гіганти

Якщо сьогодні лінивці - це дуже милі створіння, вага яких не перевищує і десяти кілограмів, то їх предки були справжніми монстрами. Так, найбільші з них звуться мегалонікс, вони важили близько тонни, а в висоту досягали майже чотирьох метрів. Звичайно, через своїх розмірів на деревах ці гіганти жити не могли, тому вони просто ходили по землі.

Гепарди-гіганти

Європейські гепарди жили на території сучасної Європи приблизно два-три мільйони років тому. Вони були приблизно в два рази більше найшвидших сучасних кішок: важили близько 110 кілограмів, а в довжину досягали близько півтора метрів. Ці котячі могли цілком наздогнати великою здобиччю: лосем, конем, гіппаріона. Сьогодні ж гепарди зазвичай ловлять газелей, а іноді і зайців.

Ведмеді-гіганти

Був серед великих хижаків і ведмідь. Гігантський короткомордий ведмідь, крім укороченою морди, відрізнявся від наших сучасників своїми розмірами. Так, ці ведмеді в середньому досягали двох метрів в холці, а особливо великі особини - всіх трьох. Варто було їм встати на задні лапи, то в висоту вони були 4,5 метра. Тільки уявіть такого монстра! Якщо перенести його в нашу реальність, то ведмедик міг з легкістю дістати до краю даху одноповерхового будинку. Важили ці гіганти близько півтори тонни: майже в два рази більше, ніж Кадьяк, що живуть на Алясці і є сьогодні найбільшими Косолапов.

Видри-гіганти

Ще один Хижаки найвищого рівня - Siamogale melilutra, або гігантська видра. Жила вона в епоху міоцену і вимерла приблизно 5,3 мільйона років тому. Тварини мешкали на сході Азії і були приблизно розміром з вовка. Тобто звичайна видра менше свого предка приблизно в чотири рази. Гіганти важили близько п'ятдесяти кілограмів, а ще у них були потужні щелепи, якими вони могли легко розколоти раковину молюска або сгризть кістки птахів.

Пінгвіни-гіганти

Це сьогодні пінгвіни - одні з найбільш милих істот планети, а зустріч з їх предками могла б виявитися для нас шоком. Справа в тому, що в минулому пінгвіни були величезних розмірів, набагато вище людини. Так, вид Kumimanu biceae досягав 170 сантиметрів, а ось антропорніс взагалі був під два метри зросту і вагою 130 кілограмів. Імператорські пінгвіни, найбільші з нині живучих на Землі, в порівнянні з ними справжні малятка зростом не більше метра.

Кенгуру-гіганти

Ймовірно, коли стрибали прокоптодони, від них тряслася земля. Якщо, звичайно, вони взагалі могли стрибати: адже ці монстри були в три рази більші за своїх сучасників, важили близько 240 кілограмів, а зріст були під три метри. Зустріч зі звичайним кенгуру сьогодні може обернутися не особливо добре: іноді вони збивають велосипедистів. Цілком легко можна уявити, скільки сили в задніх лапах триметрового прокоптодона.

Бабки-гіганти

Приблизно 300 мільйонів років тому атмосфера Землі була трохи іншою: рівень кисню становив 35%, загиблі дерева повністю не розкладалися. Саме тоді, до речі, і сформувалися основні поклади кам'яного вугілля. Така велика кількість кисню в атмосфері кам'яновугільного періоду живило тканини комах і сприяло їхньому зростанню. Дуже гарному росту. Тоді на планеті жили величезні таргани і інші комахи велетенських розмірів. Серед них була і меганевра - бабка-гігант, розмах крил якої досягав 65 сантиметрів.

Мавпи-гіганти

Були монстри і серед приматів: гигантопитеки в висоту могли вирости до чотирьох метрів і важили близько 400-500 кілограмів. Правда, в цілому вони були досить нешкідливими: харчувалися бамбуком. Хоча деякі знахідки свідчать про протилежне: ці примати їли все. Їх найближчий сучасний родич - орангутанг.

Лососі-гіганти

І звичайно риби ... Про мегалодону відомо всім, але гіганти були не тільки серед них. Шаблезубий лосось жив в прибережних водах Тихого океану протягом багатьох тисячоліть: від 11 до 5 мільйонів років назад. У нього були гострі як кинджали 3-сантиметрові зуби, а розміри цих риб були вражаючими: 2,7 метра в довжину ін вазі 180 кілограмів.