У рік на планеті вимирає по два види хребетних

Про те, що багато тварин знаходяться на межі вимирання, їм не вистачає їжі або повністю змінюється середовище їхнього життя, говорять багато і часто. Ми вже навчилися пропускати таку інформацію повз вуха. Але що ви скажете ось на ці цифри: за даними дослідників, в рік на Землі вимирає по два види хребетних! Це абсолютно реальні види жаб, черепах, птахів та інших тварин, яких ми більше ніколи не побачимо. І в майбутньому ситуація може тільки погіршитися.

Шоста хвиля вимирання

Нинішнє масове вимирання тварин не має аналогів в історії з часів динозаврів, вимерлих 66 млн років тому. Це явище вчені називають Шостим вимиранням. За статистикою, за минулі сто років з лиця Землі зникло близько 200 видів - ця швидкість приблизно в 100 разів вище, ніж при нормальних умовах.

На фото: Одинокий Джордж, остання в історії галапагоська черепаха; помер в 2012 році, не залишивши потомства.

На рубежі тисячоліть лауреат Нобелівської премії з хімії Пауль Крутцен і його колега Юджин Стормер опублікували статтю, в якій оголошували наступ нової геологічної епохи - антропоцен, або "ери людей", яка характеризується масштабними змінами Землі людиною. Ця епоха, за припущенням учених, прийшла на зміну голоцену, який почався 11700 років тому в кінці останнього льодовикового періоду і став свідком підйому людської цивілізації. Схоже, в нову епоху місця іншим тваринам залишається зовсім небагато.

Недавнє дослідження показує, що Шосте масове вимирання Землі є більш серйозним, ніж передбачалося. У тексті навіть мелькала фраза "біологічне знищення".

Повільна катастрофа

Вчені відзначають, що рівень вимирання - по два види в рік - не враховує той факт, що навіть ті види, які поки не на межі зникнення, щорічно втрачають велику чисельність і ареали проживання. Такі висновки вони зробили на основі вивчення 27 600 видів хребетних, а також ще більш докладного аналізу 177 ссавців між 1900 і 2015 роками.

На фото: Популяція африканського лева скоротилася на 43% з 1993 року

Цей аналіз показав, що всі 177 ссавців за цей час втратили від 30% або навіть більше своїх географічних ареалів. Чисельність понад 40% видів жорстко скоротилася більш ніж на 80%. Скорочення числа тварин на Землі "вже руйнує екосистеми, необхідні для цивілізації", - пишуть автори.

Звичайно, не всі страшні прогнози про майбутнє Землі збуваються. Один з трьох авторів цієї статті, професор досліджень популяцій біологічного факультету Стенфорда Пол Ерліх ще в 1968 році в книзі "Бомба народонаселення" стверджував, що перенаселення планети призведе до масового голоду і соціальних потрясінь в 1970-х і 1980-х роках. На щастя, цього не сталося.

Однак тенденція вимирання тварин справді загрозлива. Людству варто вжити заходів для їх порятунку, поки не стало надто пізно.