Як апельсинова шкірка допомогла відновленню лісу в Коста-Ріці

Іноді випадкові дії призводять до вельми несподіваних результатів. Хто б міг подумати, що тисячі тонн апельсинової шкірки і м'якоті, скинуті на пустир національного парку Коста-Ріки, за 20 років перетворять це місце в пишні тропічні джунглі? Можливо, ця випадковість відкриє величезні можливості для переробки відходів і відновлення стародавніх тропічних лісів.

Помаранчевий настрій

Все сталося випадково.

Протягом 1990-х років в рамках угоди, укладеної компанією Del Oro, виробником апельсинового соку 1000 вантажівок вивезли 12 тисяч тонн шкірки і м'якоті апельсинів до північного кордону національного парку Коста-Ріки під назвою Гуанакасте. У Гуанакасте мешкають 140 видів ссавців, більш 300 видів птахів, близько 100 видів амфібій і рептилій, більше 10 000 видів комах.

Через 20 років ділянку, який став "кладовищем" для шкірки, і сусідню ділянку, відокремлений від нього грунтової доріжкою, представляють ніби дві абсолютно різні екосистеми. З одного боку це поле з декількома сухими деревами то тут, то там. А з іншого - розрослися джунглі, пройти по яким можна тільки з використанням мачете. Дослідники, які помітили такі зміни, зізнавалися, що це видовище "винесло їм мозок".

Новий шанс для тропічних лісів

Вчені давно стурбовані впливом виробництва продуктів харчування на зміну клімату. Тому вони розробляють нові способи використання харчових відходів, які в іншому випадку виявляться на звалищі, де будуть розкладатися на метан, потужний парниковий газ. Мета цих зусиль полягає в тому, щоб створювати за допомогою відходів нові продукти, будь то продукти харчування, одяг, добрива для ферм або - в даному випадку - для лісу.

"Одним з найдивовижніших результатів дослідження виявилося кількість, розмір і різноманітність дерев в області, на яку скинули апельсинову шкірку. Вчені очікували, що в основному від добрив виросли дерева на зразок цекропія - нового динамічного виду, який часто росте вздовж узбіч доріг. Але виявилося, що два з найбільш поширених видів нового тропічного лісу відносяться до старих видам, які ростуть ще в древніх лісах. А одне з фігових дерев було таким великим, що обхопити ствол змогли б тільки три чолов ка.

При цьому вчені так до сих пір і не можуть зрозуміти, як саме апельсинова шкірка допомогла відновленню лісу. Є версія, що це була синергія між придушенням інвазивної трави і омолодженням сильно деградованих грунтів. На користь цієї гіпотези говорить той факт, що обидва чинники впливають на лісовідновлення в інших тропічних регіонах.

За матеріалами Popsci.com