Жінки-жирафи: навіщо вони носять на шиї кільця, і що станеться, якщо їх зняти

У високогірних районах Південно-Східної Азії проживає цікавий народ падаунг (або Каяні). Дівчатка падаунг з 5-річного віку носять на шиї мідні спіралі. Спочатку на шию надягають спіраль з шість кілець, а потім щорічно їх кількість збільшують на одне. До моменту заміжжя число кілець досягає свого максимуму, а після весілля їх, як правило, не додають. Шия жінки при цьому витягується, що призводить іноді до збільшення її довжини до 40 сантиметрів. Через екзотичного зовнішнього вигляду їх стали називати жінки-жирафи, а райони їх проживання дуже популярні у туристів.

Падаунг живуть на прикордонних територіях Таїланду і М'янми, а їх чисельність більше 50 000 чоловік. Традиційним заняттям народу падаунг є вирощування рису і розведення худоби. Звичай носити на шиї мідні спіралі йде корінням в глибоку старовину. У кожному поселенні є жінки, які володіють мистецтвом надягання кілець. Як тільки дівчинці виповнюється 5 років, вона одягає свої перші кільця.

Надалі кількість кілець збільшується, а іноді конструкція настільки висока і незручна, що сковує рухи і дівчатам буває важко повернути або нахилити голову. Крім кілець на шиї, жінки носять кільця на руках і ногах, а їхній національний костюм доповнює біла сорочка, прикрашена тасьмою.

Туристам розповідають, що звичай носити кільця пов'язаний зі специфічними уявленнями племені падаунг про красу. Довга шия вважається символом благополуччя і краси. Але такий звичай має і більш практичне пояснення.

За іншою версією, подібні кільця служили для ідентифікації жінок племені. Справа в тому, що в цьому регіоні процвітали крадіжки дівчат сусідніми народами, а також самовільне втечу. Тому падаунг придумали такий оригінальний спосіб захисту своїх красунь від зазіхань сусідів. Адже кільця неможливо зняти без спеціальних навичок і пристосувань, і відправилися на пошуки чоловіка без праці виявлять дівчину-падаунг. І навіть якщо їх зняти, буде помітна більш довга шия дівчини, що відразу викличе на підозри.

На думку медиків, носіння звичайних спіралей не позначається негативно на здоров'я жінок. Але іноді спіралі спеціально роблять занадто високими. У цьому випадку досягається більший ефект і шия стає дуже довгою. Але при цьому ускладнюється рухливість голови, а м'язи, покликані забезпечувати цю рухливість, атрофуються. Якщо такі жінки знімуть кільця, то може статися перелом шиї.

Сьогодні не всі жінки падаунг хочуть носити кільця, одягнені на них ще в дитинстві. Деякі знімають їх і далі чудово обходяться без спіралей. Але в деяких селах на території Таїланду звичай носити кільця вважається не тільки ознакою краси, а й способом заробітку. Туристи, які приїжджають в поселення падаунг з радістю купують сувеніри та одяг, а також фотографуються з дивовижними довгошиїми жінками.