Найзагадковіший континент планети: 10 цікавих фактів про Антарктиду

Майже вся поверхня Антарктиди покрита щільним шаром льоду. З цієї причини континент залишається самим маловивченим на всій планеті, а для того, щоб дізнатися щось нове, вченим доводиться долати надзвичайні складності. Але полярники не здаються. Вони облаштовують станції в жахливих кліматичних умовах, миряться з відсутністю сонця і моторошними морозами, протягом декількох років бурять свердловини, намагаючись дістатися до підлідних озер, організовують експедиції в небезпечні зони руйнуються шельфових льодовиків - і все це для того, що ми могли більше дізнатися про Антарктиді, найзагадковішому континенті планети.

З тих пір як в 1820 році російська експедиція на чолі з Лазарєвим та Беллинсгаузеном відкрила останній невідомий світу материк, його вигляд майже не змінився. Через неймовірно суворих погодних умов ніхто не поспішав заснувати тут колонію або побудувати портовий місто. І навіть в наші дні, єдиними людьми, що живуть на континенті, можуть вважатися співробітники науково-дослідних станцій. Пропонуємо подивитися, чим же цікава Антарктида.

Головне сховище прісної води планети

Антарктида - саме більше сховище прісної води на планеті. Правда, міститься вона у вигляді льоду, середня товщина якого становить близько 1,6 кілометра. Саме тут, а не в озерах і річках Землі, акумульовано 70% усіх прісних водних ресурсів планети.

Вона зовсім не така

На картах світу і космічних знімках Антарктида виглядає величезним білим континентом. Але якщо прибрати весь лід, то ми побачимо, як виглядає справжня Антарктида, з рівнинами, западинами і гірськими вершинами.

Найхолодніше місця годі й шукати

Найхолодніше місце на планеті знаходиться в Антарктиді, але це не Південний полюс. На американській станції "Амундсен-Скотт", розташованої на географічному полюсі, абсолютний температурний мінімум становить -82,8 ° С. У той час як на російській станції "Восток" була зафіксована температура -89,6 ° С, а рекордний мінімум, який склав -91,2 ° С, був засвідчений японськими вченими на станції "Купол Фудзі" в 2004 році (хоча ці дані по ряду причин досі оскаржуються авторитетними вченими). Вся справа в тому, що в Антарктиді діють ті ж кліматичні принципи, що і на території решти земної кулі: чим далі вглиб континенту, тим клімат більш суворий і контрастний. А станція "Амундсен-Скотт", хоч і розташована в точці Південного полюса, територіально ближче до океану, ніж станції "Восток" і "Купол Фудзі".

Найсухіша пустеля в світі

Насправді Антарктида в повному обсязі покрита снігом, а саме сухе місце на планеті розташоване не в пустелі Атакама або Долині Смерті, а тут, в Антарктиди. Місце, де вже 2 мільйони років не було дощу або снігу, носить назву Сухі долини. У цих унікальних, вільних від льоду долинах часто проводять дослідження, адже вивчати поверхню і глибинні шари континенту набагато зручніше там, де немає кілометрової товщі льоду.

Тут росли пальми

Антарктида не завжди була такою суворою і практично позбавленою життя. Те, що можна спостерігати сьогодні на материку, є результатом змін, що сталися з континентом за останні 50 мільйонів років. За часів еоцену, коли концентрація вуглекислого газу в атмосфері була значно вище, ніж в наші дні, клімат на планеті був дуже теплим і вологим. Кліматичні відмінності між екваторіальними і полярними широтами в цей період були не такими значними. На узбережжі Антарктиди виростали пишні тропічні ліси, і навіть в глибині континенту розташовувалися хвойні ліси, досить багаті життям.

Дорога поверх льодовикових розломів

В Антарктиді є своя дорога, протяжністю більше 1400 кілометрів. Ця унікальна в своєму роді траса була прокладена прямо по снігу, а деякі її ділянки проходять через льодовикові розломи, які довелося ретельно вирівнювати. Дорога з'єднує американські станції "Амундсен-Скотт" і знаходиться на узбережжі Мак-Мердо. Через нельотну погоду станція "Амундсен-Скотт" часто зазнає труднощів з доставкою вантажів. З цієї причини і була прокладена дорога, експлуатація якої обходиться дуже недешево.

Антарктида теж тане

Крижаний покрив Антарктиди, також як і полярна шапка в Північній півкулі, в останні десятиліття випробовує на собі руйнівний вплив глобального потепління. Проаналізувавши космічні знімки, вчені підрахували, що щорічні втрати льоду збільшилися в 6 разів у порівнянні з кінцем 70-х років минулого століття.

В Антарктиді є дитячий сад, школа і церква

Виявляється, в Антарктиді живуть не тільки полярники, але і цілком звичайні люди, далекі від наукових досліджень. Йдеться про чилійському містечку Вілья-Лас-Естрельяс, заснованому в 1984 році. У прагненні довести свої права на частину Антарктиди Чилі заснувала на узбережжі місто, в якому проживають вчені, військові, а також члени їх сімей. Тут є все необхідне для життя, від дитячого садка і школи до супермаркету і католицької церкви, а взимку тут тепліше, ніж в російській Якутії. Але чилійців в якомусь сенсі випередили аргентинці. Ще в 1975 році вони заснували станцію "Есперанса", де через три роки з'явився на світ перший громадянин Антарктиди. Звичайно, цей статус за Еміліо Маркос Палма ніхто, крім Аргентини, не визнає. Але тим не менше він був першою людиною, який з'явився на світ на самому південному континенті планети.

Під льодом ховаються гарячі вулкани

В Антарктиді є безліч вулканів, велика частина з яких прихована під шаром льоду. Кількість вулканів в Антарктиді за різними даними становить від 40 до 90. Деякі з них, наприклад, вулкан Еребус, регулярно виявляють активність.

З собаками заборонено

Якщо перші підкорювачі полярних широт не уявляли своїх подорожей без вірних чотириногих друзів, то сьогодні собакам в'їзд на територію континенту суворо заборонено. Екологи побоюються, що кращі друзі людини можуть завдати шкоди місцевим представникам флори і фауни, що призведе до порушення тендітних полярних екосистем континенту.