Катастрофа на Рейні: як країни Європи об'єдналися, щоб врятувати велику ріку

Річка Рейн, що протікає по території відразу шести країн, є одним із символів Європи. На її берегах з найдавніших часів жили європейські народи, і сьогодні долина Рейну є одним з найбільш густонаселених регіонів на європейському просторі - тут проживають понад 50 мільйонів людей. Але, на жаль, сучасний екологічний стан річки далеко від того, в якому вона перебувала сотні і тисячі років тому: сучасна цивілізація накладає свій відбиток. Рейн поступається за якістю води багатьом європейським річках, багато в чому через масштабної катастрофи, що сталася в далекому 1986 році.

В результаті аварійної ситуації, що сталася на одному з заводів Базеля, в річку Рейн було скинуто понад 30 тонн токсичних речовин. Хімічні речовини й з'єднання, в числі яких були ртуть і небезпечні пестициди, виявилися у верхній течії річки. Очевидці тих подій згадують, що водна артерія придбала неприродний червоний колір, а містам, які використовували воду з неї для питного водопостачання, було категорично заборонено це робити. За кілька днів хвиля токсичною рейнської води прокотилася вниз за течією, досягнувши Північного моря. В результаті цієї катастрофи спостерігався масовий мор риби та інших морських мешканців, а вода в самому Рейні стала непридатною для пиття і життя більшості її мешканців.

Відбулася катастрофа змусила владу країн, розташованих в басейні Рейну, по-новому поглянути на стан річки. Варто відзначити, що і до цього сумного випадку якість води в річці не відповідало багатьом вимогам, а рівень ряду забруднювачів був вище норми. Повоєнна відбудова Європи і бурхливий розвиток промисловості привели до різкого погіршення стану Рейну в другій половині XX століття. Після того, що сталося викиду токсинів влади досить швидко оцінили катастрофічні наслідки і взялися за відновлення екосистеми річки. Була прийнята довгострокова програма, спрямована на скорочення обсягів скидання забруднюючих речовин. А головним критерієм успіху було оголошено повернення лосося, який раніше входив в Рейн для нересту, а також наявність морських черепах в гирлі річки. Звичайно, враховувалися і фізико-хімічні параметри води, яка після завершення програми повинна була стати придатною для пиття, а також наявність токсичних компонентів в придонних відкладеннях.