Відродження білого антилопа, який був повністю знищений в дикій природі

Всього 40 років тому орикс білий був відсутній в дикій природі, а останні представники цього виду доживали свій вік в зоопарках і парі частинах розплідників. На щастя, знайшлися ентузіасти, які не захотіли миритися з таким станом речей і ініціювали програму по відновленню тварин в умовах дикої природи. Зусилля міжнародної групи вчених і добровольців увінчалися успіхом, і орикс білий став одним з небагатьох видів тварин, який спочатку зник з вини людини, а потім був відновлений завдяки вчасно вжитим заходам.

Білосніжна шкура, що відображає сонце, унікальна кровоносна система, що сприяє охолодженню мозку, і низька потреба організму у воді - ось ті фізіологічні особливості, які дозволяли тваринам без праці існувати в пустелях. Протягом багатьох тисячоліть аравійські або білі антилопа населяли мляві райони Аравійського півострова, а також територію сучасних Сирії, Іраку та Ізраїлю. Але унікальна пристосованість до жаркого клімату не допомогла їм врятуватися від головного ворога всіх тварин на планеті - людини. Антилопа, поряд з іншими копитними, здавна були предметом полювання місцевого населення, а з появою вогнепальної зброї чисельність популяції стала стрімко скорочуватися. Помітне зниження кількості білих ориксов було відзначено сучасниками ще в XIX столітті. У наступному XX столітті будь-яких відчутних змін не відбулося, і останнім дика тварина було вбито в 1972 році.

З тих пір біологи задумалися над відновленням популяції, а наявність кількох тваринах в неволі дозволило їм сподіватися на успіх програми. До того ж в близькосхідних країнах стало змінюватися ставлення до природи і її диким мешканцям, тому програму підтримало кілька держав, на території яких раніше мешкали білі антилопа. Центри з розведення цих тварин були створені в Саудівській Аравії, а також на території американського штату Арізона. На щастя, антилопа прекрасно розмножувалися в неволі і вже через 10 років в пустелі почалася масштабна програма по реінтродукції тварин. Першою країною, де були випущені аравійські антилопа, став Оман. Далі тварини були доставлені на територію Йорданії, Ізраїлю, Бахрейну, Саудівської Аравії і Об'єднаних Арабських Еміратів, де їх на волю випускав особисто кронпринц Абу-Дабі.

Але не всі країни впоралися з покладеними на них обов'язками по створенню для ориксов нової безпечного середовища проживання. На жаль, в Омані так і не змогли впоратися з безконтрольною браконьєрської полюванням, а виділена спочатку територія була скорочена в кілька разів. З цієї причини чисельність тварин в цій країні впала до критичного рівня, а резерват позбувся свого природоохоронного статусу.

Але в цілому програму з відновлення популяції аравійських ориксов на Близькому Сході можна вважати досить успішною. На сьогоднішній день біологи оцінюють чисельність дикої популяції в 1 000 голів, які мешкають в різних країнах. А загальна чисельність всіх представників цього виду, включаючи тварин з розплідників, на сьогоднішній день наближається до 2 000 особин. Мабуть, найкраще йдуть справи в Саудівській Аравії, де сформувалася численна стійка популяція. Там же плануються додаткові заходи по збільшенню чисельності аравійських ориксов.