Друїди: чи існували вони насправді

Найперша збереглося літературне свідоцтво про друїдів виходить із Стародавньої Греції і Стародавнього Риму. Греко-римські автори часто зображували кельтські народи як нецивілізованих дикунів через відсутність технологічного розвитку. Найдавніша згадка про них зустрічається у Юлія Цезаря в 50 р до н.е. в "Записках про галльську війну". Він каже, що друїди приносили в жертву тварин і людей, спалюючи їх в плетених клітці у формі людини. Але ці твердження ні на чому не були засновані, а, швидше за все, були військовою пропагандою і надавали негативний образ ворога.

Цезар також описує, як друїди були пов'язані з божественним поклонінням і відігравали важливу роль в галльському суспільстві, виступаючи в ролі як воїнів, так і суддів. Часто були вчителями молодих людей. Крім того, друїди спостерігали за рухом зірок і інших небесних тіл, використовуючи Стоунхендж як астрономічну лабораторію.

Інший римський письменник Тацит описував, як друїди боролися з римською армією на острові Мона в Уельсі. Вони дали жорстокий відсіч противнику. У відповідь римляни вирубали всі гаї, які шанувалися як святині. Збереглося мало археологічних свідчень про існування цих "чарівників".

Історик Рональд Хаттон стверджує, що немає жодної археологічної знахідки, яку можна було б однозначно пов'язати з друїдами. Навіть наявність астрологічних символів на мечах залізного віку ще не говорить про те, що вони належали саме чаклунів. Але побічно такі знахідки підтверджують, що друїди були не тільки астрологами, а й війнами.

"Друїди". Луї Дельбеке, 1868 рік

У 2008 році в Колчестер, штат Ессекс, була знайдена ще одна могила друїдів. На цей раз останки були піддані кремації, можливо, для того, щоб звільнити дух чаклуна, і поміщені в кам'яне поховання. При цьому було виявлено багато цікавих предметів: намиста, гадальні карти, хірургічні інструменти (скальпелі, щипці, пила), верхній одяг, прикраси, улюблена настільна гра.

Хірургічні предмети, знайдені археологами

Хірургічні набори говорять про те, що все-таки друїди були неосвіченими нечемами, а володіли медичними знаннями і лікували людей.
Друїди відігравали важливу роль в суспільстві, пророкували майбутнє, спостерігали за зірками, лікували недуги, становили календарі.