Навіть на тропічному Мадагаскарі є звірі, які впадають в сплячку

Багато тварин, в тому числі і ссавці, намагаються заощадити свої сили при настанні несприятливих умов навколишнього середовища, будь то насувається зима, посуха чи період без харчів. Одним з таких способів подолати тяготи життя є сплячка, в яку впадають тварини. Під час цього стану у них спостерігається уповільнення всіх фізіологічних процесів, знижується температура тіла, зменшується частота серцевих скорочень і дихання. Найбільш поширені подібні механізми адаптації у тварин помірного пояса.

Але, як недавно з'ясували вчені, навіть в тропіках живуть звірі, що впадають в сплячку. Ці теплолюбні соні - мадагаскарські лемури. Острів Мадагаскар розташований на кордоні тропічного і субекваторіального клімату. Температури повітря тут цілий рік тримаються в районі 20 градусів тепла, з незначним зниженням у зимовий період. Виняток становлять високогірні райони східної частини острова, де клімат більш прохолодний, взимку тут спостерігаються температури близько + 5-10 градусів. Але періоди року відрізняються ще й кількістю опадів. Взимку тут сухий сезон, дощів практично немає, дерева скидають листя, та й їжу знайти непросто. Ось лемури і вирішили, що краще провести час в солодкому сні, ніж в виснажливих пошуках їжі і води.

Лемурів на Мадагаскарі мешкає більше 100 видів, це ендеміки острова і більше ніде на планеті не зустрічаються. Але в сплячку впадають далеко не всі представники Лемурообразние. Достовірно відомо про трьох видах: толстохвостий карликовий лемур, карликовий лемур Кросслі і лемур СИБР. Найбільш вивчений перший з них, який отримав свою назву через те, що у нього є жирові запаси навіть на хвості. Це маленький вгодований звірок вагою близько 200 грамів. У нього пухнастий сірий хутро, а в його різноманітному раціоні зустрічаються фрукти, листя та дрібні комахи, словом, все, що вдається знайти. Ці тваринки з приходом осені зариваються в опале листя на землі, згортаються в клубочок і проводять в безтурботному сні від трьох до семи місяців. Як і інші ссавці, уві сні вони рідко дихають, а температура тіла падає настільки, що можна подумати, що вони мертві.

Причому це поки єдиний випадок зимової сплячки, зафіксований серед представників приматів, що викликає великий інтерес у фізіологів. Адже це найбільш близька до людей група ссавців, а якщо вони можуть таким чином регулювати свій стан, то, можливо, і людина здатна опанувати такими технологіями? Анабіоз людини цікавий з точки зору освоєння космічних просторів. Адже, перебуваючи в стані, близькому до сплячки, людина може провести довгі роки на шляху до Марса. Можливо, саме милі мадагаскарські лемурчікі будуть тими істотами, які зроблять мрію людства реальністю.