Незвичайна іспанська річка: чому вода в Ріо-Тінто такого червоного кольору

Невелика іспанська річка Ріо-Тінто є місцевою визначною пам'яткою через незвичайного кольору своєї води. Вода в Ріо-Тінто насиченого червоного кольору, що знайшло відображення і в назві цього незвичайного водойми. Але причина такої аномалії криється не в річкових мікроорганізмах або фарбувальних водоростях. Те, що сталося з цією річкою, можна вважати однією з найдавніших екологічних катастроф на планеті, спровокованих людьми. Всьому виною - видобуток мідної руди, яка ведеться в цих місцях вже давно.

Історики вважають, що видобутком золота і міді люди займалися в долині річки Ріо-Тінто ще 5 тисячоліть тому. Швидше за все, першими, хто виявив поклади корисних копалин, були ібери - древні мешканці Піренейського півострова. Вони добували в долині мідь приблизно з 3 тисячоліття до нашої ери, а пізніше тут вели розробки металів стародавні римляни, які істотно розширили гірничодобувне виробництво. Пізніше, вже за часів маврів, які прийшли на півострів з Африки, шахти були закинуті. Промислові розробки тут поновилися лише в період Середньовіччя, коли родовищами вже володіло Іспанське держава.

З розвитком гірничорудного виробництва долина Ріо-Тінто перетворилася в найбільший промисловий район, де видобувають корисні копалини з найбагатших колчеданових і поліметалічних руд. До сих пір тут ведеться видобуток не тільки міді, а й срібла, золота, свинцю і цинку. Тут же, в провінції Уельва розташовані гірничо-збагачувальна фабрика і заводи по виплавці металів.

Дощові води з району рудних розробок поступово потрапляли в річку, змінюючи її хімічний склад і зовнішній вигляд. Розчинені у воді мінеральні елементи, в тому числі солі важких металів і сполуки заліза, зробили Ріо-Тінто темно-червоного кольору. Крім того, вода має аномально високою кислотністю - PH становить 2-2,5, в той час як в звичайних річках цей показник знаходиться в межах 6,5-8,5. Через настільки насиченого хімічного складу з водою з цієї річки не варто контактувати, про що незмінно попереджають екскурсоводи, які організовують тури по долині найдавніших рудників.